Europa League: o título do Manchester United
Tottenham e Manchester United garantiram um lugar na decisão da Europa League. A decisão da temporada 2024/25 será no dia 21 de maio, uma quarta-feira, às 16h, em San Mamés, casa do Atletic Bilbao, na cidade de Bilbau, no País Basco, na Espanha.
Os Diabos Vermelhos levaram a Champions League em 1968, 1999 e 2008, a Supercopa da Europa de 1991, a Recopa Europeia/Taça dos Vencedores de Taça em 1991 e o Mundial de Clubes/Copa Intercontinental em 1999 e 2008, além da Europa League em 2017.
O título do Manchester United na UEFA Europa League: uma conquista histórica
A temporada 2016/17 marcou um capítulo especial na história do Manchester United. Sob o comando do técnico português José Mourinho, o clube inglês conquistou pela primeira vez a UEFA Europa League.
A trajetória até a final
O Manchester United iniciou sua campanha na fase de grupos da UEFA Europa League 2016/17 no Grupo A, ao lado de Fenerbahçe (Turquia), Feyenoord (Holanda) e Zorya Luhansk (Ucrânia). Apesar de alguns tropeços fora de casa, a equipe avançou em segundo lugar do grupo, com quatro vitórias e duas derrotas.
A partir da fase eliminatória, o time começou a mostrar solidez. No mata-mata, o United passou por:
- Saint-Étienne (França) – 4×0 no agregado, com destaque para Zlatan Ibrahimović, autor de um hat-trick no jogo de ida.
- Rostov (Rússia) – 2×1 no agregado, em dois confrontos equilibrados.
- Anderlecht (Bélgica) – empate em 1×1 fora e vitória por 2×1 na prorrogação em Old Trafford, com gol decisivo de Marcus Rashford.
- Celta de Vigo (Espanha) – vitória por 1×0 fora e empate por 1×1 em casa, com o gol decisivo marcado por Marouane Fellaini na semifinal.
A final: vitória convincente sobre o Ajax
A final foi disputada no dia 24 de maio de 2017, na Friends Arena, em Estocolmo, Suécia, contra o Ajax, da Holanda. A partida foi marcada por um clima emocional intenso, devido ao atentado terrorista ocorrido dois dias antes em Manchester, durante um show da cantora Ariana Grande.
O United entrou em campo carregando não apenas a responsabilidade esportiva, mas também o orgulho de representar a cidade em um momento de dor.
Dentro de campo, a equipe inglesa foi superior e venceu por 2 a 0. O primeiro gol saiu logo aos 18 minutos do primeiro tempo, com Paul Pogba, que arriscou de fora da área e contou com um desvio na zaga para enganar o goleiro Onana. No segundo tempo, aos 48 minutos, Henrikh Mkhitaryan marcou o segundo gol após desvio em escanteio, consolidando a vantagem.
Protagonistas da campanha
Alguns nomes se destacaram na campanha vitoriosa:
- José Mourinho: o treinador português conquistou sua segunda Europa League (a primeira foi com o Porto em 2003) e consolidou sua reputação de especialista em competições europeias. Para o United, foi seu segundo título na temporada, após a Copa da Liga Inglesa. Além da Supercopa da Inglaterra, em 2016
- Paul Pogba: principal contratação da temporada, foi decisivo na final e mostrou sua importância técnica e simbólica para o elenco.
- Henrikh Mkhitaryan: marcou 6 gols na competição e foi fundamental no mata-mata.
- Sergio Romero: o goleiro argentino foi titular em praticamente toda a campanha da Europa League, atuando com segurança e sendo decisivo em várias partidas.
Legado
O título da Europa League de 2016/17 permanece como o último troféu europeu conquistado pelo Manchester United até o momento. A taça consolidou a reconstrução do clube pós-Ferguson, trouxe alívio após anos de instabilidade e reforçou a ideia de que o United ainda era capaz de erguer títulos continentais sob nova direção.
Além disso, a conquista serviu como plataforma de crescimento para jogadores jovens como Rashford, Lingard e Martial, que ganharam rodagem e confiança em uma competição internacional. Também foi uma das últimas grandes conquistas de Wayne Rooney com a camisa do clube, encerrando sua trajetória como maior artilheiro da história do Manchester United em grande estilo.
